De huidige waterstanden op de Rijn en de Elbe dalen en liggen op de meeste plaatsen ver onder het gemiddelde. Het peil bij Kaub is bijvoorbeeld slechts 131 cm in plaats van 226 cm zoals gewoonlijk. Deze lage waterstanden hebben ook gevolgen voor het vervoer per binnenschip: door de geringere diepgang moeten de binnenschepen hun laadvermogen verminderen, wat leidt tot een hogere vaarfrequentie resp. het gebruik van meer binnenschepen om hetzelfde volume aan goederen te kunnen vervoeren. Sommige vervoerders hebben reeds een lage watertoeslag aangekondigd, andere zullen spoedig volgen.
